L'équipe appelouse ne sera dans le top 8 français du Volley-ball cette saison. En effet, au terme du sixième et dernier tour qualificatif qui s'est tenu au gymnase Albert Camus (GM1), les joueurs de Christian Oriol se sont inclinés à deux reprises et de ce fait, ils ne participeront pas à la phase finale qui se tiendra au mois d'avril.« Je suis déçu pour nos joueurs, ils étaient angoissés et ils n'ont pu développer leur jeu au maximum. Cependant, il faut reconnaître que nos adversaires possédaient un meilleur niveau que le nôtre » déclarait Julien Dupraz, président du Firminy Volley-Ball.

Les Appelous débutaient les premiers le plateau face à l'US Cagnes dans une ambiance festive créée par les supporters des trois équipes qui avaient répondu présents. Tambours, cornes de brume, chants, tous les ingrédients étaient réunis pour plonger les formations dans une rencontre de haut niveau. Firminy réussissait son entrée en prenant les devants au tableau d'affichage dans les premiers échanges, mais la formation appelouse était talonnée de près par l'US Cagnes qui comptait dans ses rangs l'attaquant de l'équipe de France junior.

Au fil des échanges, les visiteurs prenaient l'avantage. Malmenés, les Appelous allaient voir le sort s'acharner sur eux puisque Emile Degraix, le joueur centre du FVB, se blessait sur une action et était contraint d'être évacué par les sapeurs-pompiers sur le centre hospitalier de Firminy (il souffre d'une luxation ouverte). Cet événement allait perturber les Appelous qui ne retrouveront plus l'envie et la passion dans ce set : 20-25. La seconde manche sera à sens unique mis à part les premiers échanges où Firminy se payera le luxe de faire douter les visiteurs mais pas suffisamment pour renverser le jeu : 19-25.

Sous la pression de leurs nombreux supporters, les Appelous n'ont pas réussi à se décrisper contre l'équipe parisienne de Plessis Robinson. Les locaux auront lutté jusqu'à la dernière balle mais cela n'aura pas suffit à contenir la force de frappe adverse. « Nous nous sommes mesurés contre deux grands clubs français qui sont connus pour la qualité de leur formation ce qui prouve qu'à Firminy nous avons un excellent club formateur car l'intégralité de l'équipe a fait ses armes au Firminy Volley-Ball ». Modeste consolation cependant pour les juniors de Christian Oriol puisqu'ils font tout de même partie du top 12 français, ce qui une performance non négligeable !

Ugo Chauvin

Le Progrès Lyon - Mardi 18 mars 2008

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Article paru avant le match

 

Volley : les Appelous, pour l'histoire

Le public risque de répondre présent cet après-midi à partir de douze heure au gymnase municipal 1 de Firminy où se tiendra le sixième tour de la coupe de France. L'enjeu et de taille pour les locaux qui n'ont jamais atteint ce niveau de cette prestigieuse compétition.

Le groupe entraîné par Christian Oriol se connaît depuis de nombreuses années puisque les joueurs sont tous issus du club. Ces compétiteurs « made in FVB » possèdent des niveaux de jeu très hétérogènes puisque certaines évoluent déjà en seniors et sont surclassées en prénational. « Nous pouvons croire en notre rêve, nous sommes les outsiders de la compétition » signalait Christian Oriol. Il est vrai que le huit de départ des Appelous peut séduire plus d'un spectateur, comme le commentait leur entraîneur qui tenait à rappeler la capacité de rupture en attaque et la solidarité sans faille de ses joueurs durant le match.

Cependant le chemin du top 8 français va être barré par les redoutables formations de Cagnes-sur-mer et Plessis Robinson.

« Ces équipes ont grosso modo le même profil que la nôtre. Les entraîneurs disposent de joueurs évoluant pour la plupart déjà en seniors et pour certains dans des pôles espoirs de leurs régions. Certains ont l'habitude de cet enjeu et peut-être réagiront plus efficacement face au stress, mais j'ai entièrement confiance en mes joueurs, depuis toutes ces années que je m'occupe d'eux, je n'ai pas été déçu » concluait sagement Christian Oriol.

Le Progrès Lyon - Dimanche 16 mars 2008